Messerschmitt Me 110 G4/R6 , WNr. 730301, RAF Museum Hendon (England)

Nachtjäger Me 110 G4/R6 - Werknummer 730301. Das Flugzeug ist mit einem FuG 220 Lichtenstein Radar ausgerüstet und gehörte 1945 mit dem Stammkennzeichen D5+RL zur I/NJG 3, die Anfang 1945 in Grove/Dänemark stationiert war. Aufgrund ihrer Radarausrüstung wurde sie im August 1945 als ‘Air Ministry 34’ nach Farnborough überführt und getestet. Schliesslich wurde sie als erhaltenswertes Museumsflugzeug ausgewählt und an verschiedenen Orten eingelagert. Nach einer äusserlichen Restaurierung steht sie seit 1980 in Hendon.

Das etwas sperrig wirkende Antennengerüst der Me 110 dürfte die Höchstgeschwindigkeit erheblich beeinflusst haben, was aber für einen Nachtjäger nicht weiter ins Gewicht fiel. Die Me 110 fand durch diese Modifikation zu ihrer erfolgreichsten Rolle im Zweiten Weltkrieg - der Nachtjagd. Als Tagjäger bzw. Zerstörer waren ihre Tage - zumindest im Westen - gezählt. Gegen einmotorige Tagjäger wie z.B die Spitfire oder die Hurricane hatte sie kaum eine Chance. Eine Erfahrung, die übrigens auch die Alliierten machen mussten, so war z.B. die zweimotorige P38 Lightning auch nur bedingt konkurrenzfähig gegen deutsche Me 109 oder Fw 190.

Ausgerüstet mit Zusatztanks für eine längere Einsatzdauer ......Ich habe irgendwo gelesen, dass dieses Flugzeug auch mit der ‘schrägen Musik ‘ ausgerüstet sein soll, d.h. sie müsste zwei schräg nach vorn oben feuernde MG’s im hinteren Kanzelbereich eingebaut haben. Leider ist das hier nicht genau zu sehen ..... Interessant sind auch die an den Auspuffrohren angebrachten ‘Flammenvernichter’, Diese sollten die verräterischen Abgasflämmchen verhindern, die schon so manchen Nachtjäger verraten hatten.

Nightfighter Messerschmitt Me 110 G4/R6 - Werknummer 730301. The aircraft is equipped with a FuG 220 Lichtenstein radar and belonged in 1945 with the Stammkennzeichen D5+RL to I/NJG 3, which was based in Grove/Denmark at the beginning of 1945. Because of its radar equipment, the plane was transfered as ‘Air Ministry 34’ to Farnborough in August 1945 followed by testflights over England. Finally she was choosen as an aircraft worth for keeping it in a museum and stored at different locations. After a short restoration she belongs since 1980 to the Hendon collection ...

The antennas in front look’s a little bit like they are asking for drag, but for a nightfighter of course something not that important. The Me 110 had their finest hours with this conversion - as a nightfighter ! Fighting as a dayfighter (Zerstoerer) became (specially in the western theatre) more and more difficult. She couldn’t match the single engined fighters like Spitfires or Hurricanes. A fact, that was also well known by the other side. Twin engined fighters like the P38 or also the Mosquito (which tried long time successfully to escape with her great performance - speed and high altitude) were also no real match against the german single engined Fw 190 or Me 109 in a dogfight (if they were flown by experienced pilots....).

The aircraft is fitted with additional tanks for a longer endurance..... I’ve read somewhere, that this special plane should also be fitted with the ‘ Schraege Musik ‘ - special machine guns firing in an angle of about 45° to a point above in front of the nightfighter.This helps the crew to shoot down enemy bombers by flying paralell under the enemy plane. The other technic was to start a climb and fire directly against the bomber until he got out of reach - there were crews who prefered both variations, but for normal skilled pilots, the `Schraege Musik’ proved to be very successful. The two guns should be visible in the back part of the cabin, unfortunately this is not clearly visible in my photos.

Something also very interesting are the so called ‘ Flammenvernichter ‘ (flame extinguisher) visible in stead of the normal exhaust system.These construction helped to prevent the little blue flames, that often made a nightfighter to a sitting duck for enemy night fighters.

Typ: Zweisitziger (Dreisitziger ?) Nachtjäger

Baujahr : 1944 (?)

Motor : Zwei Daimler Benz DB 601 N, wassergekühlte Reihenmotoren mit jeweils 1200 PS 

Länge : 12,10 m

Spannweite: 16 ,25 m

Fluggewicht : 7000  Kg max. Startgewicht

Höchstgeschwindigkeit : 562 Km/h in 7000 m

Werk Nr. : 730301

Stammkennzeichen : D5+RL